Текст: Денис Мостов
Стар, да удал! Легендарный боксер Эвандер Холифилд, однажды укушенный за ухо самим Майком Тайсоном, и в 47 продолжает выходить на ринг. И, к удивлению многих, не просто выходить. А еще и нокаутировать более молодых соперников и даже завоевывать пусть не самые серьезные, но все же чемпионские пояса.
На днях, после паузы почти в полтора года, мускулистый старичок доказал наличие пороха в пороховницах, расправившись с Франсуа Ботой. Одержав уверенную победу, Холифилд во всеуслышание заявил: он не успокоится, пока не соберет у себя все три самых престижных титула в тяжелом весе. Настойчивость пожилого боксера поневоле вызывает смесь восхищения и уважения. Как, впрочем, и его физическая форма.
Гора мышц из тренажерного зала.
По логике на ближних подступах к «полтиннику» так выглядеть просто невозможно, но Эвандер выглядит. Никакого пуза, дряблой мускулатуры, у него словно иммунитет к «вирусу старения» – на ринг, как и раньше, выходит настоящий атлет. Гора мышц, по-другому и не скажешь. По всему видно, боксер редко вылезает из тренажерного зала (обвинения в адрес Холифилда по поводу употребления стероидов и гормонов отметем как недоказанные) и тренируется истово, даже фанатично. Надо признать, на протяжении всей своей очень-очень долгой профессиональной карьеры Эвандер никогда не был замечен в пристрастии к алкоголю или наркотикам и вообще вел здоровый образ жизни.
И в скандалах-то особых замечен не был, напротив, создал некоммерческую организацию Holyfield Foundation, которая занималась проблемами в семье, всячески поддерживала семейные ценности, попутно помогая духовному, образовательному и спортивному развитию молодежи. Ну и так далее и тому подобное. В общем – ангел, а не человек. Разве что весьма любвеобильный, с большим количеством бывших жен и детей (в том числе и внебрачных), за которых надо платить немаленькие алименты.
Возможно, отчасти именно большое количество «ртов» и заставляет Холифилда продолжать свою долгую-предолгую карьеру. Хотя он и утверждает, что дело не в деньгах. В любом случае его спортивное долголетие впечатляет. Страшно представить, но своего первого успеха он добился в 1981-м, когда многие из его нынешних потенциальных конкурентов даже еще не родились. В тот год Эвандер выиграл серебро на Панамериканских играх. Перешел в профи, как известно, сразу же после скандальной бронзы на Олимпиаде-1984 в Лос-Анджелесе (в полуфинале не услышал команды судьи об остановке боя и добил уже поверженного соперника) и впоследствии четырежды становился чемпионом мира среди супертяжей. Он боксировал в золотую эпоху супертяжелого веса. Сражаясь на равных с такими же, как он, великими мастерами – Ленноксом Льюисом, Тайсоном и Боу. Но девяностые закончились, наступил XXI век, поколение легенд сошло с боксерской сцены. Все, кроме Холифилда. Который упорно отказывался ставить точку в своих занятиях боксом. Рвался на ринг, несмотря на все запреты и препоны со стороны врачей.
Эвандер только кажется неуязвимым атлетом, у которого просто не могут быть проблемы со здоровьем. Еще как могут. В середине девяностых у Холифилда обнаружили серьезные проблемы с сердцем, ходили слухи, что он выходил на ринг чуть ли не с инфарктом. У боксера ради его блага отняли лицензию, однако потом выяснилось – все не так уж запущено. Спустя некоторое время Эвандер прошел новое полное обследование, подтвердившее – Холифилд вполне здоров для того, чтобы продолжать мутузить соперников на ринге. Однако эти самые соперники все чаще давали сдачи. Причем это были уже не суперзвезды калибра Льюиса, а парни попроще и послабее вроде Джона Руиса и Джеймса Тони. После того как Холифилд был фактически избит Тони, а год спустя, в октябре 2004-го, попал под раздачу от весьма средненького супертяжа Ларри Дональда, уступив ему пусть и по очкам, зато по всем статьям, показалось, что шоу господина Холи завершено окончательно и бесповоротно. Поверженный и избитый титан ринга объявил о завершении карьеры.
Российский след.
По мнению многих, объявил слишком поздно, успев изрядно подпортить репутацию. Но каково было удивление общественности, когда через два года Эвандер вернулся. И вернулся в куда лучшей форме, чем уходил. Тогда Холифилд объяснил серию своих поражений и невыразительных боев последствиями травмы плеча, которую наконец-то удалось залечить. А раз так, значит, можно начинать новый путь на самую вершину. В течение года американский ветеран, игнорируя едкие комментарии скептиков, провел четыре боя и все их выиграл.
После чего получил шанс сразиться за титул против восходящей звезды из России Султана Ибрагимова. Тот как раз защищал звание чемпиона WBO, и ему требовался именитый, но желательно неопасный соперник. Холифилд на первый взгляд подходил просто идеально. Матч состоялся 13 октября в московском Дворце спорта на Ходынке, и его логичным итогом должен был стать нокаут местным бойцом престарелой легенды на радость многочисленной российской публике. Однако с таким сценарием Холи оказался совершенно не согласен. Ко всеобщему удивлению, Эвандер сражался с Ибрагимовым почти на равных, не выглядел «мешком», а старался отвечать ударом на удар. В общем, о нокауте и разговора не шло, Султан выиграл по очкам и с некоторым удивлением уважительно отозвался о своем пожилом сопернике.
Как выяснилось, дальше – больше. Около года американец просидел без дела и отряхнул перчатки от слоя пыли вновь благодаря большому парню из России. Чемпион мира по версии WBA Николай Валуев также решил погреться в лучах славы заходящей суперзвезды, выбрав американца в соперники для своей добровольной защиты. За что едва не поплатился 20 декабря 2008-го в Цюрихе. Холифилд не стушевался перед нашим человеком-горой, в дебюте боя и вовсе его однозначно перебоксировал. В дальнейшем россиянину удалось выровнять положение, а по мнению двух арбитров (третий отдал ничью) – так и вовсе выиграть. Однако швейцарская публика встретила вердикт о победе Валуева неодобрительным гулом и свистом, она посчитала победителем именно Эвандера.
Тот не стал лить масла в огонь, вел себя очень дипломатично, но практически вся англоязычная пресса была единодушна с болельщиками. Уверяя – Холифилда просто-напросто обокрали. Справедливости ради отметим, что ветеран действительно выглядел против Николая не хуже, чем год спустя Дэвид Хэй. Но к молодому британцу судьи отнеслись куда благосклоннее, возможно, из-за его куда более высокого кассового потенциала.
В погоне за мечтой.
Да-да, деньги в современном боксе решают очень многое. Особенно при прочих равных. Пик популярности Холифилда, как ни крути, пройден. Миру куда интереснее более молодые соперники, особенно со склонностью к эпатажу и имиджем «плохих парней». Тот же Хэй не раз и не два признавался: ушаты словесных помоев на своих оппонентов он выливает вовсе не из-за своей «отмороженности», а ради пиара. Эвандер такими приемчиками никогда не пользовался, наоборот, ведет себя как джентльмен ринга. Пожилой респектабельный джентльмен. Промоутеров и, что самое печальное, зрителей этот скучноватый образ в последние годы привлекал мало. Конечно, ретро-матч «Холифилд vs Тайсон» наверняка пользовался бы успехом, но Майк, пусть и моложе соперника, нынче совсем не тот.
Растренированный, с лишним весом. Он вряд ли бы продержался против Эвандера и пару минут, поэтому о возобновлении Тайсоном карьеры и речи не идет. Что же касается Холифилда, то он тоже «просидел на печи» почти полтора года. Как ни странно, сражение против Валуева сыграло с американцем злую шутку, промоутеры фаворитов больше не видят в нем «овечку на заклание», только опасного соперника. Который в случае чего может и нокаутировать их подопечных, а потом ведь и стыда не оберешься. Так что от Холи старались держаться подальше.
Поэтому бой с 41-летним чемпионом по малоизвестной версии WBF – южноафриканцем Ботой подвернулся для Эвандера как нельзя кстати. Хотя и здесь без проблем не обошлось. Первоначально матч планировалось провести в январе в Уганде на стадионе вместимостью в 80 000 зрителей, однако обещанного аванса Холифилд так и не дождался и от поездки в Африку отказался. Матч состоялся 10 апреля в Лас-Вегасе, и Эвандер вышел на ринг за символическую для себя плату в $150 000 (плюс процент от продажи телетрансляций). Но все равно не прогадал. Поскольку одержал первую победу почти за три года. Довольно известный в недавнем прошлом боец Бота поначалу владел инициативой и вел по очкам, но с шестого раунда все кардинально поменялось, южноафриканец был буквально растерзан соперником, побывал в нокдауне, и в восьмом раунде его секунданты выбросили белый флаг. А Холифилд разжился поясом WBF. К которому очень хочет добавить что-то посущественнее. Например, титулы IBF, WBC или WBA. А лучше все три «жемчужины» вместе, прямо как в начале 90-х.
Утопия? Кто знает, ведь над другой пожилой легендой Джорджем Формэном полтора десятилетия назад также все посмеивались, а он взял да и стал в возрасте 45 лет и 10 месяцев самым старым чемпионом мира в тяжелом весе в истории. Эвандеру в октябре стукнет 48 лет, в случае победы над одним из братьев Кличко или Хэем он побьет рекорд. «Отлично чувствую себя на ринге. Словно мне снова 21 год, только при этом я гораздо мудрее. Меня учили, что нужно ставить перед собой цели и никогда от них не отказываться. Еще в 1992-м я заявил, что хочу вновь собрать у себя все три престижных пояса, вновь стать абсолютным чемпионом мира. И не собираюсь уходить из бокса, пока не осуществлю эту мечту», – уверяет Холифилд, рассчитывающий на полноценный рестарт карьеры.
Любопытно, что даже эксперты отмечают – в данный момент 47-летний боксер физически выглядит превосходно. Куда лучше, чем несколько лет назад. И эту уникальность, вторую или третью молодость можно попробовать использовать в рекламных целях. Его менеджер утверждает, что уже в конце года Эвандер может получить шанс сразиться за пояс WBC с Виталием Кличко. Получит ли? Воспользуется ли? Посмотрим, но, глядя на американца, охотно веришь: Холифилд ради своей глобальной цели готов выходить на ринг еще и еще. Хоть целую вечность!
| < < | > > |
|---|
