Игорь Гольдес
Трудно назвать более мощную объединяющую силу в Европе в последние полвека, чем Еврокубки. Благодаря колоссальной популярности, какую они приобрели во всех без исключения странах старого света, многие межнациональные антагонизмы старушки Европы удалось перевести в мирную плоскость спортивных соревнований. А многовековые конфронтации государств – с полей сражений на футбольные поля.
Особую роль здесь играет самый уважаемый и солидный из европейских клубных турниров – Кубок чемпионов, развившийся со временем в Лигу чемпионов, более масштабное и экономически процветающее предприятие. По популярности и обороту денег Лига чемпионов значительно превосходит все остальные международные клубные соревнования планеты. Во вторник, 13 сентября, она начинает свой очередной сезон.
Кубок чемпионов берет отсчет с 1955 г., но еще гораздо раньше, в 20–30-х гг. прошлого века, у него существовал прародитель – Кубок Митропа, который разыгрывали сильнейшие клубы континентальной Европы. И хотя они представляли ограниченный круг стран (Италия, Венгрия, Австрия, Чехословакия, позже к ним добавились Швейцария, Румыния, Югославия), эти страны явно доминировали в то время на континенте над остальными. В Кубке Митропа была опробована система, которая затем будет заимствована учредителями еврокубков, – игры на выбывание, с двумя матчами, дома и в гостях.
После Второй мировой войны Кубок Митропа продолжил свое существование, но былой дух из него уже исчез: железный занавес разделил бывших конкурентов. Фокус сместился из центра на юг, в Латинскую Европу, где четыре страны – Италия, Испания, Франция и Португалия – организовали свой ежегодный турнир с участием национальных чемпионов, так его и назвав – Латинский Кубок. Этот турнир был очень скоротечным, но именно в нем такие гранды, как «Реал», «Барселона» и «Бенфика», впервые попробовали вкус серьезных регулярных международных баталий.
Как всегда, в стороне от консолидирующих процессов на континенте держалась Англия. Но там следили за клубной жизнью Европы. «Вулверхэмптон Уондерерс», сильнейший в то время английский клуб, установил на своем стадионе осветительную систему и по этому случаю стал регулярно устраивать рандеву с ведущими командами с континента – такими, как будапештский «Гонвед» и московский «Спартак».
После того как все они были обыграны, английская пресса провозгласила «Волков» чемпионами Европы. Среди тех, кто позволил себе в этом усомниться, был Габриэль Ано, бывший игрок сборной Франции, а в то время – главный редактор газеты «Экип». Он видел, в какую грозную силу превращается «Реал» с Ди Стефано, какого монстра сделала из «Милана» шведская тройка Гре-Но-Ли, да и собственный «Реймс» с Раймоном Копа тоже мог потягаться с кем угодно.
Однажды Ано отдал целую полосу своей газеты под приглашение ведущим клубам континента собраться и обсудить «настоящий» клубный чемпионат Европы. Делегаты приехали в Париж. Реакция клубов была разной: кто-то отнесся к идее с прохладцей, а кто-то с энтузиазмом ее поддержал. В числе последних был и мадридский «Реал», который начал собирать у себя звезд со всего мира и нуждался в достойной сцене для демонстрации их мастерства. А вот «Челси», в тот момент действующий чемпион Англии, от участия в новоиспеченном турнире отказался. Точнее, вынужден был отказаться по настоянию Английской ассоциации, которая сочла Кубок чемпионов ни много ни мало подрывающим основы клубного футбола.
Таким образом, и эта великая футбольная затея (как и чемпионаты мира и Европы) начиналась без родоначальников игры. И тем не менее кворум на первый розыгрыш собрался приличный – 16 клубов. Не все из них, впрочем, являлись действующими чемпионами своих стран. Голландия, например, делегировала «ПСВ Эйндховен», хотя титулом владел «Виллем II».
Такая необязательность сохранялась в первые годы. А Испания, например, в 1950-е гг., если «Реал» побеждал одновременно и в Кубке чемпионов, и в чемпионате страны, имела право выставлять кроме него еще и вице-чемпиона). Но затем УЕФА стал тщательно блюсти марку: участвовать должны непременно чемпионы. Двойное присутствие страны допускалось лишь в том случае, если победитель Кубка чемпионов (возможность отстоять свое звание ему гарантировалась) не смог одновременно выиграть национальное первенство: тогда вместе с ним заявляли и нового чемпиона.
По части системы розыгрыша – организаторы Кубка чемпионов не стали ничего придумывать и взяли на вооружение ту, что с успехом прошла испытания в Кубке Митропа: два матча в паре, причем игры проходили, как правило, в середине недели, в промежутке между турами в национальных чемпионатах.
Самым первым поединком в рамках Кубка чемпионов стал матч в Лиссабоне 4 сентября 1955 г., в котором местный «Спортинг» сыграл с белградским «Партизаном» – 3:3. 13 июня 1956 г. «Реал» обыграл «Реймс» в первом финале Кубка чемпионов – 4:3. За этой победой последовали четыре других. Пять лет подряд «Реал» удерживал за собой звание клубного чемпиона Старого Света. Сейчас о таком постоянстве приходится только мечтать – и ему, и всем другим. Ныне, при жесточайшей конкуренции, оно, пожалуй, в принципе невозможно. Недаром вот уже более 20 лет, после «Милана» 1989–1990 гг., никому не удается поднять трофей хотя бы дважды подряд.
В финале турнира 1992 г., за 8 минут до конца дополнительного времени, Рональд Куман из «Барселоны» распечатал ворота «Сампдории» мощным ударом со штрафного. Это был первый розыгрыш, в который УЕФА – пока в порядке эксперимента – вплел в дотоле чисто кубковую систему «лиговые» элементы. Сильнейшие восемь команд были разбиты не на пары, как раньше, а на четверки. Внутри групп команды сыграли друг с другом в два круга, после чего победители групп сошлись в финале. Эксперимент был признан удачным и повторен на следующий год. Уже со специально придуманным названием – Лига чемпионов – и приведенными под это дело спонсорами. Индустрия по извлечению денег из лучшего клубного футбола Старого Света закрутилась.
Правда, первый блин оказался комом. Дебют Лиги чемпионов был смазан тем обстоятельством, что первый ее победитель – «Марсель» – был с ног до головы замаран грязными махинациями своего президента Бернара Тапи, покупавшего матчи оптом и в розницу. Ко времени финального матча с «Миланом» «Марсель» уже был разоблачен, лишен только что завоеванного очередного титула чемпиона Франции и изгнан во второй дивизион. Но Кубок чемпионов, выигранный им у итальянцев (1:0), ему оставили, хотя отстранили на год от еврокубков, а также от участия в Межконтинентальном Кубке (Европу представлял «Милан»).
При первоначально принятой на вооружение системе (когда имело смысл занимать в группе только первое место) было много проходных игр, и в сезоне-93/94 УЕФА ее оживил, введя стадию полуфиналов. К следующему сезону подоспели новые модификации: во-первых, количество команд в Лиге чемпионов было увеличено вдвое – до 16 (четыре группы по четыре команды). А во-вторых, к оспариванию трофея, с учетом отборочной стадии, были допущены только 24 клуба – чемпионы стран, стоящих выше по рейтингу. Остальные были «сосланы» в Кубок УЕФА. Налицо была явная дискриминация, и через три года все было возвращено назад: в сезоне-97/98 вернули всех чемпионов без исключения, и вместе с тем впервые восьми сильнейшим (по рейтингу) странам дали возможность вместе с чемпионами заявить вице-чемпионов.
Турнир впервые (если не брать во внимание некоторые исключительные случаи на заре его существования) пришел в некоторое противоречие с собственным названием. Параллельно Лига чемпионов в очередной раз претерпела расширение – до 24 команд. Число это довольно неудобное: при отборе восьми четвертьфиналистов из шести групп приходилось прибегать к искусственным критериям. Этот вопрос снялся в сезоне-1999/2000, когда команд в Лиге стало, как на чемпионате мира, – 32. Соответственно, и максимальное представительство страны увеличилось до четырех клубов, что совсем размыло понятие «чемпионы».
В погоне за прибылями руководство УЕФА совсем потеряло всякую меру, выжимая из игроков все соки: формат Лиги чемпионов (и это без учета трех предварительных раундов) раздулся до 17 игровых дней, с двумя групповыми раундами. То, что это явный перекос, со всей очевидностью показал чемпионат мира 2002 г., куда многие звезды, выступающие в европейских суперклубах, прибыли в состоянии жуткой усталости. УЕФА не осталось ничего другого, кроме как сократить количество игровых дней до 13, заменив второй групповой раунд на лишнюю стадию плей-офф – 1/8 финала. Так был нащупан оптимальный формат. Начиная с сезона-03/04 он больше не пересматривался.
| < < | > > |
|---|
