Текст: Денис Мостов
Лэнс Армстронг, безусловно, велик, но… Сейчас велосипедиста № 1 в мире зовут иначе – Альберто Контадор. На днях в Париже 26-летний испанец выиграл свой второй «Тур де Франс» в карьере. И, позвольте прогноз, явно не последний. Этот парень, так же как и Армстронг, смотрел смерти в лицо. И также выдержал, выжил, вернулся, начал побеждать. Он сделан из того же теста, только значительно моложе Лэнса. Попробуйте остановите!
Вообще-то, если обойтись без сокращений, испанца зовут Альберто Контадор Веласко. Родился в Мадриде в бедной многодетной семье (Альберто третий из четырех детей – у него двое братьев и сестра). И уже в юности понял, что жизнь жестокая штука – обожаемый им младший братишка страдает от церебрального паралича.
Отец Франсиско и мать Франсиска делали для детей все что могли, но денег постоянно не хватало, по воспоминаниям повзрослевшего Контадора, даже куртка ценой в 350 песет (буквально пара-тройка евро по нынешним временам) была для него несбыточной мечтой. Отдушиной для паренька стал спорт – футбол, легкая атлетика и, с подачи старшего брата, велогонки. На велоспорте он и сосредоточил свое внимание, довольно быстро заявив о себе успехами в юношеских и юниорских состязаниях, затем выиграл молодежный (до 23 лет) чемпионат Испании в гонке с раздельным стартом и подписал первый контракт с командой ONCE, в 20 лет одержал первую профессиональную победу – в «разделке» на «Туре Польши». Жизнь талантливого паренька явно налаживалась, он начал неплохо зарабатывать, шел по восходящей, как вдруг на него обрушился тяжелейший удар судьбы.
За несколько дней до старта «Вуэльты Астурии» 2004 года Альберто неважно себя почувствовал, мучился от головных болей, но все же, как истинный профи, сел на велосипед и поехал вместе с остальными. Только чтобы спустя 40 км рухнуть в конвульсиях на асфальт. Контадора срочно госпитализировали, после нескольких дней отпустили домой, но затем он вновь почувствовал себя плохо. Вернулся в больницу, прошел полное обследование и узнал шокирующую новость – врачи обнаружили у него опухоль головного мозга, которая называется каверномой. Это очень редкая патология считается врожденной и доброкачественной, но ее рост может привести к необратимым последствиям для человека – вплоть до паралича жизненно важных центров, регулирующих дыхательную и сердечно сосудистую системы.
Иными словами, Контадору требовалась срочная (и очень рискованная) черепно-мозговая операция, иначе… Иначе ему грозила смерть. «Я видел ее крупным планом», – вспоминал о встрече со «старухой с косой» Контадор несколько лет спустя. По словам Альберто, он совершенно не помнит, что случилось с ним на дороге в Астурии, когда же он узнал диагноз и понял ситуацию, то конечно же очень испугался. Контадор с трудом управлял своими конечностями, начались проблемы со зрением. «Я совершенно не думал тогда о возвращении в гонки, главное для меня было просто выжить», – рассказывал Альберто.
К счастью, рискованная операция прошла успешно – Контадор не только остался в живых, но и довольно быстро восстановился настолько, чтобы вновь сесть в седло велосипеда и продолжить карьеру. Вроде все закончилось хеппи-эндом, и, как и в случае с победившим рак Армстронгом, сработало правило «То, что не убивает, делает нас сильнее». В 2004-м перед началом этой драматической истории на трассы выходил юный, необстрелянный мальчишка, а вернулся уже мудрый профи с богатым опытом. «Когда я смотрю в зеркало и вижу шрам на голове, то напоминаю себе, как хрупка и драгоценна жизнь», – философствует нынче Контадор. Теперь он прекрасно понимает, что ты можешь находиться на пике формы, чувствовать себя прекрасно, дышать полной грудью, как вдруг в одно мгновение что-то случается – и вся жизнь катится под откос. Как говорится, испытано на себе. Такое понимание помогает испанцу быть профи во всем, в любых мелочах, и совершенно не зазнаваться от успехов.
А их, надо признать, было и есть громадье. В 2005-м и 2006-м Контадор выступал довольно успешно, проявлял себя в горах, выиграл несколько этапов престижных многодневок, целиком гонку «Сетмана Каталана». Созрев для больших побед психологически, он потихоньку созревал и физически. Прорыв произошел после перехода в 2007-м в «Дискавери Чэннел», команду, прославившуюся (сначала под названием «Ю. Эс. Постал») семью подряд победами Армстронга на «Тур де Франс». Довольно быстро стало понятно: самородок Альберто – прекрасная замена завершившему карьеру техасцу. В тот год Контадор великолепно показал себя в горах, на равных борясь с датчанином Михаэлем Расмуссеном. И когда Расмуссена сняли с Тура по подозрению в употреблении допинга, Альберто захватил лидерство и никому его уже не отдал. Мало кто сомневался, что в 2008-м Контадор защитит свое звание, однако реакционное руководство «Большой петли» отказалось допускать к гонке новую команду Альберто «Астану» (именно туда после развала «Дискавери Чэннел» перешли менеджер Йохан Брюнель и ряд ведущих гонщиков).
Ничего страшного, Контадор даже без «Тур де Франс» доказал, что он лучший из лучших. По рассказам очевидцев, Альберто целенаправленно готовился к Туру-2008 и в конце апреля решил передохнуть, расслабиться, несколько дней провести на пляже. Там-то и застал его звонок руководства – на Тур не пускают, планы изменились, придется ехать на «Джиро д’Италия». Чего можно ждать от неподготовленного гонщика, попавшего на бал (читай: Гранд-тур) с корабля (то бишь пляжа)? Конечно же неудачи. Но только не от Контадора. Альберто действовал по принципу «пришел, увидел, победил». Дебют «пляжника» на итальянской супермногодневке завершился уверенным финишем в розовой майке чемпиона. Мало того, три с лишним месяца спустя Контадор выиграл испанскую «Вуэльту». Став всего лишь третьим в истории велогонщиком, первенствовавшим в один год на итальянском и испанском Гранд-турах, после Эдди Меркса и Джованни Баттальина.
Также он пополнил закрытый клуб велопрофи, которым удавалось выигрывать все три самые знаменитые многодневные гонки. До него так называемую Тройную корону завоевывали лишь Жак Анкетиль, Феличе Джимонди, Меркс и Бернар Ино. Заметьте, в этом списке нет Армстронга, большую часть карьеры зацикленного только на «Тур де Франс».
Но что же вы думаете: стоило Альберто доказать всему миру свое величие и превосходство над остальными гонщиками современности, как вдруг нежданно-негаданно над ним нависла тень из велогоночного прошлого. Да еще и какая грозная тень! Армстронг собственной персоной заявил о своем возвращении в велоспорт после трех с половиной лет перерыва. Мало того, вернулся Лэнс не куда-нибудь, а в «Астану», где спокойно жил-поживал в качестве лидера Контадор. Хотя все вокруг только и заявляли, что, мол, Альберто нечего опасаться, сам испанец прекрасно понимал – на Туре-2009 он обречен сражаться не только с внешними врагами, но и с внутренними.
Раскол внутри коллектива обозначился с самых первых этапов, Армстронг и Контадор полностью игнорировали друг друга, на трассе и в команде занимаясь своеобразным «перетягиванием каната». Причем хитроумный Лэнс к концу первой недели умудрился оттяпать у напарника почти полминуты преимущества. Брюнель на такое нарушение внутрикомандной субординации взирал спокойно, ясно дав Контадору понять, на кого вопреки первоначальным заверениям делает главную ставку. Конечно же на старого друга и соратника Армстронга. Кого-то такие обстоятельства могли бы и надломить, но Альберто лишь ответил ударом на удар.
По мнению многих, испанец вообще ведет себя как человек гораздо старше своих лет. Никакой излишней горячности, гонщик умеет быстро и четко анализировать ситуацию и принимать единственно верное решение. Конечно, многие поклонники велоспорта помнят авантюрные атаки Контадора на «Париж–Ницца»-2009, из-за которых он упустил победу в гонке. Но, думается, тогда Альберто просто-напросто экспериментировал или вообще решил ввести в заблуждение Армстронга относительно своей психологической подготовки. Если так, то номер удался – на Туре Контадор вел себя как «человек-компьютер»: когда надо, атаковал в горах, когда надо, умело защищался. По крупицам наращивая преимущество. Иллюзия борьбы за победу сохранялась вплоть до заключительной гонки с раздельным стартом.
Где предположительно Лэнс мог отыграть у Альберто несколько минут. Однако испанец вопреки прогнозам умудрился выиграть индивидуальную гонку на время. Не только у Армстронга – вообще у всех! Такая королевская поступь деморализовала всех. В итоге второй призер люксембуржец Франк Шлэк проиграл Альберто более четырех минут, а выигравший бронзу Армстронг – пять с половиной.
Конечно, такое преимущество испанца над великолепными велосипедистами, такая удаль и силища удивили многих. Естественно, как и два года назад, в прессе началась шумиха о нечистоплотности Контадора. Но если в 2007-м имя Альберто недоброжелатели пытались связать со знаменитым допинговым расследованием «Операция Пуэрта», то сейчас аргументы его противников вообще отличались примитивизмом – типа «нельзя быть таким быстрым». А почему нельзя?
Кто запретил? Велогонщиков нынче проверяют чаще любых других спортсменов, а в «Астане» к тому же организован еще и жесткий внутренний допинг-контроль – поэтому бездоказательные обвинения, мягко говоря, никому не интересны. Несмотря на черный пиар, хочется надеяться, что именно благодаря своему фантастическому таланту Контадор выиграл к этому моменту четыре Гранд-тура из пяти, в которых принимал участие. В следующем году он планирует в третий раз победить на «Тур де Франс», хотя битый нынче Армстронг со своей новой командой изо всех сил постарается взять у испанца реванш. А в данный момент у Контадора, кажется, вообще нет трудностей – Испания встретила его как героя, появилось время для заслуженного отдыха с семьей, невестой, друзьями, возможность после тысяч километров в седле поваляться на диване у телевизора, что он очень любит.
| < < | > > |
|---|
