Средневековая Италия породила множество азартных и небезобидных забав, которые до сих пор в ходу – уже у наших современников. Праздник Палео – лошадиные бега, проводятся в городе Сиена с середины XVII века, и за все это время отменены они были считанное число раз – из-за эпидемий чумы и военных действий.
2 июля и 16 августа – эти дни не пропустит ни один житель Сиены. Более того, к ним готовятся месяцами, выбирая лошадей и готовя жокеев. В средние века Сиена представляла собой сообщество разрозненных районов, каждый из которых имел свои знамя, герб, церковь, фонтан и – обязательно – лошадь, которая будет представлять район в гонке Палео. Со временем жители города подзабыли свои разногласия, и традиционные лошадиные бега стали единственным напоминанием соперничества округов.
Лошадь – главное действующее лицо. Даже если наездник упадет (а случается это часто –ведь седлами пользоваться запрещено), лошадь продолжит бег и будет награждена на финише. За три положенных круга по главной площади города может попадать половина жокеев, часто из-за тесноты и скорости не обходится без травм, но такова традиция – спортивную жестокость с XVII века никто не отменял. В качестве приза победителю достается вышитое знамя – Палео – с изображением Мадонны с младенцем, а в придачу – почет и слава целого города до следующих бегов.
| < < | > > |
|---|
