В субботу, 17 января, семь яхт – участниц Volvo Ocean Race отправились на четвертый этап гонки – из Сингапура в китайский Циндао. Этот этап считается одним из наиболее опасных. Лидирует пока яхта Ericsson 4.
Перед стартом четвертого этапа все шкиперы склонялись к тому, что самым важным моментом гонки будет не скорость яхты, а ее целость-сохранность. Больше того: по мнению яхтсменов, гонка из Сингапура до Циндао будет самой сложной в истории Volvo Ocean Race. На навигационных картах острова Спратли в Южно-Китайском море обозначены лаконично – «Опасная территория», и тому есть как минимум две причины: военно-политическая и ландшафтная. Шесть стран – Вьетнам, Китай, Филиппины, Малайзия, Тайвань и Бруней – имеют виды на острова Спратли. Острова как-то выгодно расположены стратегически и сверх того обладают запасами нефти и природного газа. Ситуация накалена, и в любой момент яхты могут оказаться под перекрестным торпедным огнем (до чего, хочется верить, все же не дойдет).
Территория вокруг островов Спратли не подвергалась систематическим исследованиям со времен XIX века, и многие коралловые рифы, атоллы, подводные камни и отмели не обозначены на навигационных картах. Так что если яхта на огромной скорости налетит на одно из таких подводных препятствий, результат может быть катастрофическим. Россиянам все эти опасности не страшны: наша «Косатка» прекратила участие в гонке из-за финансового кризиса.
| < < | > > |
|---|
